水污染在一般大眾能理解的意思，主要是指由於人為因素直接或間接地讓污染物質進入水體，造成水體物理、化學或生物特性的改變，所導致影響水體正常用途或危害社會大眾健康及生活環境的現象。
關於水污染的來源包括大自然的污染源及人類帶來的污染源，大自然污染源一般指的是，暴雨逕流沖刷屋頂、大街、巷道、坡地、溝渠等所帶下的污泥或有機質；人類的污染源則來自人們各種活動及開發所產生者，其大致上包括下列幾類：
1.地區家庭、機關團體、學校、工商事業排出的廢水中，含有糞便、油脂、廚餘、化學藥劑等，其中大量的病菌和有機物是水污染物的主要來源。
2.工業製造過程中原料、副料成品、副產品、其他物料或能量（例如冷卻水）所形成的污染物。
3.畜牧活動中大量的動物排泄物及遺物，未經妥善的處理即予以排放，同樣也會有大量的病菌和有機物質進入水體，造成污染。
4.農業活動中使用的農藥、肥料等物質，經由地表水或地下水的滲透與流動而進入水體，使得水體環境受到污染。部份農藥對於魚類或其他水生生物具有毒性，足以貽害生態環境。
5.採礦時為分離礦物，在選礦時用水沖洗，此種沖洗水中含有大量之泥沙、溶解性有毒物質（如銅、鐵、鋅、鉛等）或腐蝕性物質（如硫酸），其流入河川或湖泊後會導致該類水體的污染，破壞生態平衡。
6.垃圾掩埋場中的滲出水，在垃圾掩埋初期因含有高濃度的有機質，也是水污染的來源之一。
7.森林之採伐、耕作、土木工程等人為因素所造成水體中浮游物與溶解物的增加；以及工廠排放的氣體與灰塵因降雨的洗刷而進入地表的水體，均可造成水污染的問題。
上述污染源中，以市鎮污水、工業廢水及農業活動污染最為重要，工業廢水中尤以紙漿、染整、制革、電鍍及食品業廢水汁污染最為嚴重。
水汙染對環境的危害
1.河流把養份帶入海洋。不幸的是，它們同時把污染物質帶進了海洋，造成了對海洋最嚴重危害。通過這樣或那樣的途徑進入海洋。污水、工業廢物、城巿及農業垃圾，還有酸雨等等，使海洋特別是沿岸區變得污穢不堪。另外，石油從船側出來以後，開始向著沿海擴散，部份石油會蒸發。石油中的一些成分蒸發出去從，它變得更加黏稠。受到波浪的攪動，這種黏稠的石油會產生一種水油性混合乳劑，稱為乳脂凍。這些乳脂凍被海水衝到岸上，另一些則沉入海底，以後，海面上的乳脂凍分裂為烤餅大小的一塊塊，再分裂成焦油球。
2.有些海鳥在表面有浮油的海水上降落或在水中游泳時弄得滿身油污，另一些則是在石油被衝到岸上從弄髒的。油污破壞了鳥類的保暖功能，所以身上沾上石油的鳥類會迅速被凍死。
3.漏油對於生態環境的危害是破壞了食物鏈。石油殺死了靠近食物鏈底部的浮游動物，浮游生物及魚苗皆會餓死，能夠活到成熟期的海洋生物也減少了，這樣，以魚苗及這些成熟魚為生的更大型捕食者的食物缺乏，海洋哺乳動物的數目也將減少。
4.污水中的營養物會促進海藻的生長，這些藻類會擋住原先可以照射到珊瑚礁群的陽光，減低水中的涵養量，海藻甚至可以完全將珊瑚礁覆蓋住。為了使破壞程度降至最低，污水應先做適當處理，並排入較深、水流較急的海域中。流入海水中的化學肥料跟污水一樣具有同等破壞力，解決此問題的方法可以從減低農業用地及高爾夫球場的施藥量來著手。工業廢棄物、油污及漁船的沈積物等也都會危及珊瑚礁。
因此，現行水資源皆有污染情形，為使排放至自然水體之放流水水質符合標準，在污水下水道普及的城市裡，家庭污水會經污水下水道集中至都市廢水處理廠加以處理；而現行法規規定工廠或工業區則需設置污水集中處理設備處理之。水中污染物會透過飲用水而影響人體健康，像是砷會引起烏腳病、鉻會誘發多種癌症、鎘會造成痛痛病、汞會造成水保病、硝酸鹽會造成藍嬰症等等，而自來水處理過程加氯所衍生之三鹵甲烷亦已被證明為致癌物質。至於灌溉養殖用水的污染物，則會透過食物鍊產生生物放大效應，將毒性物質濃縮在人體中。
因此透過山泉水之水車運送家庭用水、工商用水、科技用水為現行較佳之處理方式，台中水車公司松盟則提供此類服務，供一般民生、工商業用水，讓消費大眾免除擔心水資源污染之問題。